本番まであと２日！KING GEAR FC、目指すは優勝して世界へ！〜F5WC決勝大会に向けた練習に密着取材〜Vol.02

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出場選手である私菊池康平（以下、菊池）を含め、各自が別に仕事をしている為、この日の練習は夜21時からスタートした。まさに、冷蔵庫の中にいる様な気温だ。

先月1月31日に行った練習に比べ、連携はだいぶ深まってきているが、改善しなければならない点は多い。残すところ数日だがベストを尽くしたい。この日も寒い中、多くの練習パートナーが参加してくれたことに感謝したい。

※積極的にコミュニケーションを取り合うメンバー。色々なシチュエーションに備え、試合の合間ごとに細かいチェックや認識合わせを行った。LINEグループも作り、日々関係性を深めている。



今大会のキーマンになるであろう2人のチームメイトに意気込みなどを聞いた。 まずは、宇留野純選手（以下、宇留野）から。



菊池：　いよいよ日曜日に大会が迫りましたがどんな心境ですか？

宇留野：　楽しみだよね！あとは週末まで怪我など無くいきたいです。

菊池：　誘われたから、というのはもちろんのこと、大会に参加しようと決めた理由は何ですか？

宇留野：　引退してから緊張感のある中でサッカーをする機会なんて、なかなか無いなかで、お話を頂いて断る理由はなかったです。

菊池：　2015年にタイで引退されましたが、「もう少しやりたかった」などの思いはありますか？

宇留野：　36歳でタイで契約満了になった時に、新たなチームを探して選手生活を繋いでいくか、引退するか長い期間すごく悩みました。なかなか引退に踏み切れなかったんです。そういった意味ではやり残したものはあります。

どのタイミングで辞めても、誰しもやり残したことは絶対にあると思うので。「やり切った」と言っても絶対それは自分に言い聞かせているだけで、やっぱり後悔や、もうちょっとやりたい気持ちはどのタイミングで辞めてもあると思うんですよ。

菊池：　引退するか否かの葛藤は話を聞いていて凄く感じます。

宇留野：　30歳まで現役をやる目標でサッカーをしてきて、36歳まで出来たっていう満足感がある中、辞める時にかなり悩んで・・・出来るのであれば（まだ）やりたい気持ちはありました。最終的に無所属の期間が続いた時に決断しました。

菊池：　大きな怪我をして辞めざるを得なかった訳ではないですもんね。

宇留野：　未だに「やりたいな！」って思うこともあるしね。だからこの機会は嬉しかったし、純粋に「戦ってみたいな！」と思いました。

菊池：　今回は優勝すれば日本代表になれますが、日の丸をつけたことはありますか？

宇留野：　日本代表とは無縁でした。HONDA時代に一度JFLの代表として海外で試合をして日の丸をつけた経験はあり、重みは感じたことはあります。A代表や国を代表しての代表とは無縁でした。

当時はJ1でプレーするだけで精一杯で、代表を意識することは難しかったです。違うジャンルにせよ、今回は代表として出られるチャンスがあるのですごく魅力的です。

菊池：　今回の大会には高校時代や学生時代の仲間で出ているチームもあるみたいです。 出身の桐光学園での思い出やエピソードを教えてください。

宇留野：　俊ちゃん（中村俊輔）がいて選手権も決勝までいき、インターハイでも3位と強かったんです。自身は2年生からレギュラーで試合に出ていたのにも関わらず、Jリーグに行けなかったという悔しい思い出もありました。

何かが足りなかった高校時代でした。JFLを経由してJリーグに行けたけど、華々しいキャリアではなく、Jリーガーの中では雑草だと思っています。

菊池：　悔しい気持ちが原動力となって、海外に渡ったり、36歳まで現役を続けられたんですね。

宇留野：　そうだね。今回は頑張りたいね！ 菊池、絶対に世界大会に行きましょう！

続いて、加部未蘭選手（以下、加部）にインタビュー。