苦悩のその先へ。２度の五輪を経験した西岡詩穂の新たなる挑戦Vol.1「積み重ねてきたことが自信に変わる喜びが一番の魅力」

フェンシングを始めようと思ったきっかけを教えてください。

私が小学校６年生の時に、父の勧めで始めたのがきっかけです。もともと父は、“娘に何かスポーツをやらせたい”と考えていたようで、和歌山北高校フェンシング部の監督さんが父に「小６の娘がいるなら、フェンシングをやらせてみないか？」と声をかけてもらったらしく、そんな大人同士の軽いノリがきっかけで始めたという感じです（笑）。

自分の意思で始めたわけではなかったということですね。抵抗はありませんでしたか？

ものすごく抵抗ありました。“絶対イヤだ”って（笑）。“とにかく一回観に行ってみよう”って言われて、半ば無理やり連れて行かれて、はじめてフェンシングをやっているところをみたら、それまで私がみたこともないような動きだったので、子供ながらに「全然かっこよくない！」って思っちゃったんです（笑）。でも今度は「一回やってみなよ」って言われて、半強制的に剣を握らされて、フェンシングを始めることになりました。そのまま嫌々ながら続けていましたが、小学生の私に対して、高校生のお兄さんやお姉さんがものすごく優しく接してくれるんで、そこにいる人たちが好きになってしまい、そのまま、大好きな人たちと一緒にいたくてフェンシングを続けたという感じです。



フェンシングが嫌いだった少女が、真剣にフェンシング取り組むようになったきっかけはなんだったのでしょうか？ 

中学生になって、試合にも出るようになると、試合で負けることを経験しますよね。そもそもフェンシングが好きじゃないから、練習も真面目にやらなかったんです。だから負けて当たり前なんですけど、同じ年の子にボコボコにされたりすると、悔しくなってしまって一丁前に泣くんですよ。すると「練習しないんだから、当たり前でしょ」って父に怒られて。私も「まあ、そうだけど・・・」って不貞腐れて（笑）。でも、中２の冬の全国大会で負けた時に、監督に「本気で勝ちたいのなら、毎日練習においで」って言われたんです。そこから毎日練習に行くようになって、中３の夏に、はじめて全国大会で優勝した時に、「あ、楽しいな」って思って。はじめて勝つ喜びを知ることができたんです。もしあの時、勝たせてもらっていなかったら、いまはフェンシングをやってないかもしれませんね。

 もともとフェンシングが嫌いだった西岡選手が、いま感じているフェンシングの魅力とはなんでしょう？

対人競技なので、目の前の相手を負かしたときの気持ちの良さですかね。あとは、作戦を自分で考えて、その戦略がぴったり当てはまって勝利できた時は、今まで積み重ねてきたことが自信に変わるんです。その時の喜びが一番の魅力かもしれないですね。


第二話へ


取材・文・写真：瀬川泰祐